La farmacia del tono

Goiko.
Luthier y colaborador habitual de MrJam CMM

Vamos a ver las diferencias entre pastillas activas y pasivas, así como entre las electrónicas activas y pasivas. En principio al hablar del término "activo" lo asociaremos a que necesita de una alimentación de 9v ó 18v mediante pila o pilas del tipo 6LR61.

Pastillas activas. Ventajas:
- Bajo nivel de ruido.- Eliminación de la pérdida de agudos al usar cables largos.
- Ampliación del rango de frecuencias, mayor flexibilidad para crear "nuevos sonidos".

Pastillas activas. Inconvenientes:
- Autonomía limitada al estado de la pila, ya que dependemos de su duración.
- Percepción por algunos de un sonido menos cálido o más estéril comparado con las pastillas pasivas.

Pastillas pasivas. Ventajas:
- No necesitan pila.
- Sonido más cálido.

Pastillas pasivas. Inconvenientes:
- Mayor nivel de ruido.
- Pérdida de agudos al usar cables largos.

Tanto con unas como con otras es importante usar cables de calidad (con conectores tipo Neutrik, Swichcraft, etc.). No escatiméis, ya que aunque cuesten el doble o más que un cable "normal", duran más del doble de tiempo y generan menos ruido. Y un consejo: intentad pisar lo menos posible el cableado. Un problema particular de las pastillas activas es planificar dónde vamos a ubicar la pila y hacerlo de modo que se pueda sustituir con facilidad.

La duración de la pila dependerá del uso que hagamos del instrumento, teniendo en cuenta que mientras esté enchufado el cable hay consumo de pila. Cualquier pila de 9v que cuyo voltaje real baje de los 8v ha de ser desechada. Si el sonido se vuelve inestable o aparecen ruidos extraños debemos verificar el estado de la pila. En general, las pastillas activas ofrecen mejor rendimiento que las pasivas en situaciones donde se genera ruido (cadena de pedales, rack de efectos, ordenadores, etc.). Son menos sensibles a las fuentes eléctricas exteriores que las pastillas pasivas. Lo anterior no quiere decir que no podamos usar pastillas pasivas en rack de efectos o en cadenas de pedales, ya que tenemos soluciones para eliminar en gran medida el ruido de un instrumento con pastillas pasivas, incluso con pastillas de bobina simple, que son las que generan más ruido.

Las pastillas activas van a amplificar con más fidelidad el "sonido acústico" que nos da el instrumento aparte de ampliar el rango de frecuencias. Por contra, las pasivas tienden a "colorear" y darle un matiz más "cálido" al sonido (si os vale la comparación "digital-analógico" para hacernos una idea).

Electrónicas activas y pasivas

Las electrónicas pasivas solamente filtran las frecuencias, es decir, nos quitan los agudos, como en el típico control de tono. En cambio, las electrónicas activas, además de filtrar las frecuencias incrementan o atenúan la ganancia de su respectivo rango (graves, medios, agudos), con potenciómetros que tienen un punto central a partir del cual incrementan o atenúan.

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